山梨県北杜市のクラフトビール醸造所「うちゅうブルーイング」のビールが今年5月、米国で行われた世界最大規模の品評会「ワールド・ビア・カップ」で金賞に輝いた。日本のホップ発祥の地・北杜で、男女2人が独学で快挙を成し遂げた。「手にした人が驚くものを」という気持ちが原動力だ。（共同通信＝平川裕己）
原料の組み合わせと発酵過程の微妙な温度変化で、ビールは無数の味になる。人も無限の可能性があるとの思いで「宇宙」と命名。受賞したのは、白い缶に、オレンジやマンゴーのようなフルーティーな香りが特徴の「宇宙Relax」だ。
創業者の楠瀬正紘さんと鈴木ルミコさんは、高知県で仕事を通じて知り合い、北杜市の雄大な自然に一目ぼれして2009年に移住。2016年に訪れた米国ポートランドで飲んだクラフトビールの香りや味、見た目に衝撃を受けた。老若男女がビールを手に語らう様子が、「ビール＝居酒屋」のイメージを覆した。
趣味でみそや米こうじをつくっていた楠瀬さんは、ゼロからビール造りに着手。原料のホップ栽培から始めた。北杜市が日本のホップ栽培発祥の地だと知り「ビールの神様に導かれたのかな」と縁を感じた。1年半かけて工場も手づくりした。
2018年5月にインターネットで販売してから徐々に口コミで広がり、半年後には即日完売するように。販売企画やデザインを担当する鈴木さんは「見た目にもこだわり、女性も手に取りやすい“映える”デザインを心がけている」と話す。
北杜市の道の駅と、東京・虎ノ門ヒルズで販売。時期によって入れ替わる10種類以上の個性的なビールが缶やその場で、千円弱から楽しめる。
これまでの仕込みは3千回近く、約400種類を手がけた。楠瀬さんは「自分が満足するビールを追求したい」と情熱は衰えない。鈴木さんも「ビールを通して喜ぶ人を増やしたい」と話す。二人三脚での、ビールという宇宙への旅は続く。
1年半かけて工場も手づくりした
やはり情熱が結果に導くのだと思い知らされる
宇宙Relax
宇宙の無限を感じさせる世界観に浸りながら呑む
流石にクラフトビールゆえプレミアム価格だが味は申し分ないでしょう
ワールドビアカップ金賞おめでとうございますっ
時期によって入れ替わる10種類以上の個性的なビールが味わえる
北杜市の道の駅と東京・虎ノ門ヒルズで販売しているとのことで人気でてるでしょうね呑んでみたい(笑)
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